Bekannt aus den Kinofilmen "King Kong" und "Schlaflos in Seattle" ragt das Art-Deko Gebäude über eine Viertelmeile (etwa 440 Meter) in den Himmel. Am 1. Mai 1931 wurde das Gebäude spektakulär von Präsident Hoover eingeweiht. Der Name leitet sich ab aus dem Beinamen des Staates New Yorks als dem "Empire State".
Von der Besucherplattform im 86. Stock haben seit 1931 etwa 110 Millionen Besucher das herrliche Panorama bewundert.
Der Wolkenkratzer, der 1930 nach nur 410 Tagen Bauzeit das höchste Gebäude der Welt darstellte, musste diesen Rang 1973 an das World Trade Center abgeben. Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 ist das Empire State Building wieder das höchste Gebäude der Stadt und rangiert auf Platz 10 der Weltrangliste. Derzeit ist es das dritthöchste Gebäude in den USA und hat, dank seiner Größe, in Manhatten sogar seine eigene Postleitzahl.
